Garotos do ninho enfrentam venezuelanos neste sábado no estádio olímpico atahualpa após período de adaptação de cinco dias aos 2.850 metros acima do nível do mar
Os atuais campeões continentais da categoria iniciam a defesa do título na noite deste sábado. O Flamengo entra em campo às 21h (horário de Brasília) para enfrentar o Estudiantes de Mérida, da Venezuela, na rodada de abertura da Libertadores Sub-20. O confronto ocorre no Estádio Olímpico Atahualpa, situado em Quito, e marca o começo da trajetória rubro-negra em busca de mais um troféu internacional, informações confirmadas pelo portal oficial do Flamengo.
A preparação para o duelo envolveu um planejamento logístico específico visando mitigar os efeitos dos 2.850 metros de altitude da capital equatoriana. A delegação desembarcou no local na última segunda, dia 3, garantindo cinco dias de aclimatação, um período superior aos dois dias mínimos exigidos pelo regulamento da competição.
Sob o comando do técnico Bruno Pivetti, o elenco realizou quatro sessões de treinamento no complexo da Sociedad Deportiva Aucas. As atividades foram encerradas nesta sexta, definindo a equipe que entrará em campo com transmissão confirmada, com imagens, pela FlamengoTV.
Elenco renovado e remanescentes do título
O grupo atual apresenta uma média de idade próxima aos 18 anos e passou por reformulações significativas em comparação ao time que conquistou o bicampeonato no Paraguai no ano anterior. Apesar das mudanças, a experiência permanece presente com a manutenção de cinco atletas no plantel: o lateral-direito Daniel Sales, o zagueiro Da Mata, o lateral-esquerdo Gusttavo, o volante Pablo e o meia Guilherme.
Outro nome de destaque é o zagueiro João Victor, campeão da edição de 2024, que também reforça o grupo na busca pelo tricampeonato.
Calendário e regulamento
A agenda rubro-negra na fase de grupos segue intensa após a estreia. O próximo compromisso será contra o Bolívar, da Bolívia, na terça, dia 11, no Estádio Rodrigo Paz Delgado. O encerramento da primeira fase ocorre contra o Independiente Medellín, da Colômbia, na sexta, dia 13, retornando ao Estádio Olímpico Atahualpa.
O formato do torneio é rigoroso quanto à classificação. Avançam para as semifinais apenas os primeiros colocados de cada um dos três grupos, além do melhor segundo colocado geral entre as chaves.